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麽，給孤將《女訓》刻在石頭上給她送去。”
小包子：“……”大王花樣好多。
孟宓原本也不敢燒了桓夙送的書，但這次確實氣得不輕，在這裏兩百個日夜，都是這些書陪著她度過一個個荒寥的夜，還有青天白日裏窗外一縷悠揚婉轉的琴聲，這些是她孑然一人的歲月裏最豐厚的饋贈了，可是——
她也沒想到自己的一舉一動如今悉數坦承在桓夙的眼皮底下。
故而，後來這些竹簡燒得有恃無恐。
孟宓拿鐵鉗往火缽裏捅了捅，風吹過後山巖壁的青松，檐角下一串翡翠鈴鐺微晃，錚璁幾聲，她訝然地想，自己分明將閣樓後邊的門拉上了的，一時好奇心作祟，踩著一雙繡鞋沿著雕廊往後探過去。
走過兩個拐角，忽地一陣疾風逼到面門，孟宓嚇得往後猛跳，烏發裏的一截金簪落了地，鏗然的一聲讓她又驚了驚，花容失色地捂著臉，只見一個突兀而至的男人站在了眼前。
二十多歲的模樣，身姿挺拔，宛如一株絕壁蒼松，一襲玄青色緙絲勁裝，足下蹬著雙後跟生鉤的攀山靴，利目微挑，唇紅齒白，唯獨皮膚稍顯黝黑。有一二分英俊，倒不像是個惡人。
當然孟宓被駭破了膽，自然沒工夫想他是好是惡，驚恐地直退，“你是何人？”
“孟小姐莫退。”那人伸出手掌攔了攔，孟宓不敢再退，這個陌生男人突然闖入，還認識她，顯然是有預謀的，若是多退幾步，想必便落入了桓夙的人的視野，只是這個人若動手強逼，她沒有能耐能跑出去。
兩相權衡，孟宓幹脆抵住了身後的木門，哆嗦道：“你到底是誰？”
“鄙人張偃。”那人低下頭顱，謙謙有禮地又道，“是昔日上陽君門下的幕僚。”
孟宓杏眸一瞪，登時結巴了。“上、上陽君？”
記憶裏白衣出塵的男人，他唇畔煙火迷離般溫潤的淺笑猶在眼前。孟宓呆了呆，目光浮出一片茫然之色。
張偃施禮，“在下，是一介偃師，也是公輸傳人。後山守備嚴閉，在下做了一十二個人偶，暫且引開守軍，才堪堪能入南閣樓，與孟小姐說上一句話。”
南閣樓緊挨後山，也是楚宮除了東西南北四門之外唯一可通往宮外之處，但絕壁聳立，若非絕頂輕功，只怕難以飛躍。何況楚王自知這是空門，絕壁之上，毫不松懈地把有上千黑衣甲衛，等閑人不可能進來。
孟宓不禁對此人既敬且怕，指尖摳著身後的雕花門的紋路，故作鎮定，“你、你要與我說什麽？”
“不敢，在下只是一個信使。”張偃再施一禮，將肩上的一只黑色的編織麻袋卸了下來，“上陽君要在下問孟小姐一句話，是否願意離開楚宮。”
這個問問得太突兀，孟宓一時怔然無聲，唇動了動，茫然道：“離開？”
自從被鎖入南閣樓，她就再也沒想過離開楚王宮，雖則現在南閣樓的門外已經沒了那兩道栓門的鐵鏈，但真正囚禁她的，又豈止只是兩條鐵鎖？
張偃將麻袋上的繩子解下，“若是孟小姐不願離去，這些俗禮，還請孟小姐收下。”
孟宓好奇，只見這其中竟放著幾盒精美的糕點，以晶瑩如雪魄的冰晶八角盒封置，隔著食盒都能嗅到荷露梨雨的芬芳，這必是出自雅人之手。上陽君果然知道，她在零嘴面前，是防備最弱的時候。
張偃直起了身，往後退了一步，這副姿態近乎刻意引她上前，孟宓不負所望地邁了一只腳，但最終又為難地收了回來，“不，即便真是上陽君，我也不能走。”
“為何？”張偃疑惑，“就在下所知，太後和大王，待你並不好。”
“即使是那樣，那也並不意味著上陽君便能待我好。我與他，不過一面之緣罷了，他何以勞煩先生，用這般的大手筆，冒著得罪王上的風險救我？便是我信了他的為人，”孟宓又搖了搖頭，“也不能不顧及我的家人，我不能冒險。”
最後，不走，眼前這些美味就是她的了。
身後，南閣樓外忽地響起了小包子困惑的試探聲：“孟小姐醒著麽？”
孟宓激靈了一下，怕張偃在來人之後，情急下對自己動手，好在他只是卷起了衣袖，對孟宓輕輕頷首道，“在下先告辭了。”
孟宓一個眨眼，人卻不見了。她往前奔出幾步，只見一片平整的被人工打磨得滑不留手宛如圓潤石玉的峭壁，她咬了咬唇，來不及收拾地上的美食，轉了幾個角繞出來，替小包子開門。
門乍開，一股冷風灌入閣內，孟宓的心尚未平靜，只見小包子領著兩個更顯稚澀的小宦人，兩人吃力地搬著一塊大石頭往裏走，咬緊了牙，孟宓錯愕地望向桓夙身邊的紅人。
“這是？”
“這個，”小包子低著頭，兩頭不是人地艱難道，“是大王讓孟小姐溫習的。”
溫習什麽？她走到那塊被吃力放下的石頭面前，凝睛一看，只見那塊平滑的石頭上赫然刻著一篇洋洋灑灑的《女訓》，嚇得她險些一屁股摔在地上。
……
雪壓了三兩梅枝，鄭國的上陽君曾是新鄭最風雅溫和的男人，如今到了郢都，便成了楚國最風姿高卓、情趣優雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艷雪的寒香，白衣如流雲皎月，博山爐裊娜的一尾餘煙，將他玉骨冰魂的容色暈得有一縷依稀之態。
“公子。”張偃穿過兩道長廊，邁入門內，黑色的長袍大氅抖落了一層碎雪瓊珠。墨眉凝霜，風塵仆仆地趕來，形容比之上陽君稍顯狼狽。
藺華溫笑，“來喝幾盞，暖暖身子。”
“諾。”張偃依言坐到他身畔，藺華斟了一盞，並不忙問結果，先禮數周到地招待了門客，張偃自己按捺不住，腹中過了遍稿，直言不諱：“孟小姐心有憂慮，不肯答應。”
“我早知如此。”藺華並未失望。
“那——”張偃有些摸不清公子的心意。
藺華斟酒的動作流暢而溫雅，行雲流水，衣袖輕拂，“她總有一日會答應的。我只是，用了一些糕點稍稍收買一下她。”想到去年宴中，那忍著胃口不敢大嚼特嚼、擠眉弄眼難受地小口吞咽、那個珠圓玉潤的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之間抽出了一縷淡然的柔色和笑意。
☆、18.暗湧
上陽君留給孟宓的糕點出自楚國最好的糕點師傅，她也不疑有毒，僅僅一頓晚膳便橫掃千軍如卷席，留得殘盒，細細地抹幹凈了嘴。
被餓得厭食的那段時光很不好受，她只要看到能入嘴的，腹中便泛惡心，但禍兮福之所倚，病好了之後，即便再怎麽吃，都再屯不起身上的油水了，她恢覆了往昔的好胃口，只是身體再也沒有橫著瘋長的跡象。
她徹底淪為了楚腰美人之中的一名。
日暮的夕暉宛如立在眉梢的一段風情，未消的雪水映著橙紅淺黃，淡淡地浮出一抹粉，軒峻的高樓亭閣在黃昏裏沈峙無言，這時，一縷清音緩慢地轉過九曲回廊，蜿蜒著順著西風爬上來。
“來了。”孟宓眼光驟亮，趴在床邊貼著耳朵去細聽，她已經聽這個人的琴聲聽了很久了，對方是男是女她都不知道，但他的琴音造詣很高，連孟宓這種外行人都聽得出來。
暮色的桃夕漸漸地寡淡，冷藍將天光一縷一縷地拾起，室內暗了下來，琴音止歇，孟宓下來點燈，忽地一陣晚風吹來，燭臺搖搖欲墜，她飛快地伸手去扶。
風吹得巖壁前的風鈴幾乎斷線，嘈嘈切切的聲音不絕於耳，孟宓冒出一絲驚恐，直覺這股妖風並不簡單。
沒過多久，一道雪白的人影踩上了木板，迂回的閣樓之後，白衣墨發，赤著足，說不出的高蹈而風流。
……
小包子正給桓夙念著左尹大人上呈的帛書，不敢覷桓夙的臉色，他自個兒早已汗如雨下，桓夙端坐著，手裏握著一支上品紫霜墨玉的狼毫，竟一言不發地聽完了。
左尹最近上呈的文章，除了聲討太後，便是聲討太後，鄢郢的文人個個都生得一張利嘴，這個桓夙年幼時便早有領教，他們渾然不知自己的口誅筆伐是能逼死人的，聽罷之後，桓夙淡淡地問：“今日下朝之後，太後臉色如何？”
“雖未曾見到，但是，想必很不好。”
左尹大人是文官之中的翹楚，言辭冷峻犀利，為人耿直不阿，說話往往一語中的，今日在朝中將太後批駁得無言以對，依照太後的性子，必然要生悶氣。
桓夙不動聲色，只是將小包子手裏的帛書取回來，耐心提了幾個字。
齊國近年來時運多舛，連逢天災，百姓饔飧不繼，南渡黃河而下流亡者不知凡幾，此事楚國多員大臣聯名上書，民為社稷根本，楚國當敞開泱泱大國氣度，開城接納這些流民。
但如今楚國的形勢，朝中一半大臣雖都不願女子專政，但太後的鳳印卻比他的印璽還要好用，太後婦人之見，這些流民若流亡楚國，必對楚國的生計元氣大傷，故而拒不接納。令尹也站在太後那邊，認為沒有必要為了區區兩萬難民誤了楚國生產。
“令尹在問孤，孤的決定。”小包子對政事雖然懵懂，但這些年，桓夙讓他念過不少文章，有些底子，眼珠滾滾地轉了一兩圈，便抿了抿唇不答話了。
桓夙見他欲言又止，皺眉道：“你也想問孤的想法？”
小包子萬萬不敢起這個膽子敢關心朝政，這楚王宮裏死過的篡權閹豎不知道有多少了。他堅定地搖頭。
桓夙揚唇，俊臉化了絲柔和，“孤信任你。”小包子大驚失色，正要包著淚眼擡起頭，楚侯忽道，“孤的決定是——要就寢了。”
小包子：“……”
一驚一乍的，搞得他好難過。
左尹大人的這篇文章，足見滿腹經綸，錦繡巨篇一氣呵成，如江水之不絕，就連小包子這等外行，亦覺得讀來分外流暢，胸中如有氣張，震蕩出了不屬於他的陌生的男兒豪氣。
但小包子敏銳地察覺到，桓夙似乎並不高興。
這是一篇討伐太後的文章，這樣的文章不知道有多少人寫給楚侯看過，均被桓夙以離間太後君侯母子之情為由駁回了，甚至有所懲處。左尹大人的文章楚侯也看了，這一次的態度卻很奇怪。
他既沒有動怒，亦不覺得這篇好文章多有氣勢，隨意批註了幾個字，便徹底打發了。
太後怒得頭疼欲裂，扶著額頭坐軟轎回宮，才入了霞倚宮，便拋下眾人獨身入了幽蘭室，傳喚道：“叫衛太醫前來。”
太後懿旨一下，不過太久，楚式月白長袍的衛太醫背著藥箱趕來，墨蘭將人引入內宮幽蘭室外，事情似乎有些緊急，這一次竟沒有避著旁人，茶蘭後腳跟著墨蘭一路到了幽蘭室外。
“延之。”石門尚未關，茶蘭忽地聽到太後一聲軟語，她從未聽過威嚴上位的太後對誰換了這般綿軟姿態。
驚疑不定之際，那門已經闔上了，衛夷已入內，墨蘭掉頭見到茶蘭，新月眉一緊，不悅道：“沒有規矩，太後吩咐了，除了我，誰也不能來幽蘭室。”
茶蘭低著頭，倉皇地掩蓋了一絲異樣，更慌亂地跪下，“奴婢也是擔憂太後鳳體，忘了規矩，自願領罰。”
既然她如此識大體，墨蘭也不予為難，讓她將她拉下去給了點眼色，便沒有細思。
“延之——”太後從石靠上軟軟地滑下來，虎皮繡紋的軟氈和棉被一應落在濕潤的地面，衛夷放下藥囊將人抱入懷中，溫香軟玉，侵襲的一抹幽菊芬華杳杳地升起，他的眼眶微微一暗。
但畢竟是幾代宮廷太醫，衛延之雖驚不亂，握住太後的玉手便開始切脈，太後已經疼得臉如白紙，雪白飽滿的額頭不斷躺下汗水，他神色一痛，“頭痛得厲害麽？”
“嗯。”太後一個字更將他的心驟然揪緊，衛延之切脈的手輕顫了一下，哆嗦地近乎探不到脈搏，太後重口喘著，他一手攬著她的纖腰，一手從藥囊裏找出了針灸袋，抽了一支，強制心神緩慢地鉆入百會穴，然後是風池穴……
幽蘭室的的溫泉與雲棲宮同出一源，此時氤氳著滿室的熱霧，太後白皙如梨花的臉尤帶紅潮，微喘著虛弱地笑，手指撫過他的臉，掌下一片濡濕，她的笑容更盛，“還有你在身邊，便好了。我什麽也不怕。”
“川謠……”她的身體狀況，衛夷不敢明說，只是胸口宛如壓著一塊巨石，沈重而滯悶，他難以喘息。
“累了便睡，我替你針灸。”室內濕潤，衛夷解下鬥篷，扔在地面，太後的衣衫已被扯亂，她盈盈地揚眸，“這樣治療麽？”
她突起如丘的雙峰擦過他的手背，衛夷燙手得一退，太後有心與他在無人的地方成些好事，不想才起身，頭忽地一陣眩暈，她重重地摔入褥子之中，神思彌留之際，聽到衛夷的歇斯底裏的聲音：“川謠！”
他曾是鄢郢杏林一脈上百年不遇的奇才，他本該脫去宮廷太醫的身份，馳騁江湖，可是從他第一眼見到自己時，那些男兒志向、書生意氣，都被忘之腦後。
他已做了十三年的她一個人的衛延之。
身份有別，可她從未後悔過，因為衛夷，她才覺得這樣的人生尚存一絲幸運。
太後陷入了昏厥之中。
☆、19.迷離
朝中的風聲很緊，逼迫太後還政的聲音愈發振聾發聵，但這些風聲還落不到孟宓的耳中，她挑揀了一件秋海棠色的雙枝芙蓉繡紋的大氅，爐火微弱地燃了起來，她才想起要去關窗。
沒想到才一擡頭，一道白影倏忽躍入視線，孟宓大驚失色，一屁股摔在冰涼的地面上，燭火昏暗，照不亮他的全身，唯獨雪白的寬袖袍服亮得晃人眼珠，孟宓戰栗著往後退，頭撞到身後的木櫥，磕出了一聲巨響。
那人好像瞬間感應到了她的存在，往這邊進了兩步，孟宓咬著貝齒往門邊爬，“來人！救命！”
白衣人飛快地往孟宓這邊走了兩步，孟宓嚇得腿軟，要往門外爬走，卻被他抓住了腳踝，孟宓嚇得大喊，手指摳住木板，“來人啊——救命——”
這到底是誰？
孟宓幽居於此，身邊沒有一個人，桓夙也沒有遣任何甲衛駐守門外，她的聲音雖然清亮，但難以讓人察覺，孟宓喊了兩聲，忽聽得身後一聲清泉淙淙般的語聲，“孟小姐。”
說話間，她腳下的桎梏退去了，這聲音耳熟得很，她遲疑地蜷縮起來，扭頭回望，只見那白衣人正跪在她的腳邊，她嚇得又是往後一縮，然後，才見到火缽邊另一道雪白的影，氣韻生動靈致，孟宓的視線緩慢地上移，來人雪錦煙綢，衣擺與袖口都有玄黑的精致鑲邊。
他身姿高頎，孟宓仰了脖子，直到酸疼，才能看到那張映著火光俊美無儔的臉，慈悲，柔和，多情而睿智。
他極緩慢地俯身，對她伸出一只骨節修長的手。
火光隱然，他的肌膚浮出淡淡的蜜色。
孟宓怔怔地，又不敢去碰眼前的白衣人，後退了一下，“你怎麽會——在此？”
見她已經靠著身後的墻壁起身，藺華也並不強人所難，對眼前仍半跪著的白衣人低笑，“嚇到孟小姐了，退了。”
孟宓雙眸滾圓地瞪著，只見這個白衣人未置一詞，便笨拙地起身，退到了藺華的身後。
風華無雙的上陽君，歉然道：“這是在下的門客，張偃仿了在下的輪廓做的木人，孟小姐放心，他不傷人。”
孟宓：“……”
她總算是明白，張偃和眼前的上陽君何以突破峭壁之上的重重把守，進入楚宮，原來張偃有這般神乎其技的機巧之術，可他們竟能不費吹灰之力入楚宮，萬一行刺王上和太後……
孟宓忽地一個激靈，震驚地看向眼前的藺華。
藺華猜到她的顧慮，微微一嘆，撫袖道：“孟小姐放心，在下沒有傷任何人的意思。”
“華知道，楚女多情浪漫，真誠率性，我也不喜轉彎抹角，”藺華微微赧然，“孟小姐，藺某對你，一見傾心。”
孟宓：“……”
峭壁山巖，攀入縷縷松風，是夜，月色皎然如冰，溫潤清揚的一支歌謠動魄跌宕地繚出繞指柔情。
他唱的是《靜女》。
“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕……”
孟宓楞楞地聽他唱，笑意斑駁，月光下一縷修長的身影，宛如絕壁巉巖上峙立難徙的仙竹，俊逸而溫朗，不可否認心口跳動得極快，畢竟他是藺華，風姿灼灼罕見於當世的鄭國上陽君，可是，可是——
太突然了，他為何突然而至，與她說這些亂她心的話？
若是真有意思，何必挨了這麽久才來，若是真有情義——不，今夜之前，他沒有這麽溫柔動情的眼波，孟宓的唇咬出了血色。
漸漸地，她好像墜入了一個只有明月和他的夢境，如在雲端的輕忽感，不真實得可怕，她聽到血脈賁張的洶湧之聲，聽到月光下星海的起伏斑斕，聽到他唇中一字一語的凝思，最後是那雙眼睛，孟宓的唇已經感覺不出痛感了。
不知過了多久，一曲終了，他在一天銀白裏緩慢地遠去。
孟宓好像做了一個夢。夢裏有一個絕代無雙的美男，他好像喜歡自己，對自己表白心意，然而飄然而去，身姿如畫，形容如仙。
孟宓在閨房之中時，學過一年的丹青，她晃神之時，天已浮出晨曦的魚肚白，她驚訝地停筆，只見墨色將幹涸之處，正是一縷鬢發，素絹上是一張完美無瑕的臉，雙眸清潤，薄唇微挑，正是夜裏所見的上陽君。
她驚嚇地扔了筆，墨水漸染開來，將他的眼珠抹黑了一把。
難道，難道——難道她對上陽君已經情深意篤到這般田地，竟然徹夜未眠地畫了他的畫像？
孟宓不寒而栗地抱起了雙臂，她昨夜提筆作畫是什麽時辰，用了多久，她都記不分明了，想起來只剩下昨夜宛如夢境的一個輪廓，還有他唱的一曲《靜女》，難道她真的，就此淪陷了？
她聽到門外的扣門聲，小泉子在外試探道：“孟小姐，起了麽？”
到了早膳時辰，孟宓心口一跳，直覺不能讓小泉子拿給桓夙，囫圇地將絲帛扔入了火缽，沒有明火，好半晌才徐徐燃起來一縷青煙，孟宓拉開門，深吸氣，“怎麽是泉公公？”
小泉子遞上食盒，嘆氣：“大王病了，每日給孟小姐送膳的小包子要照料大王，無暇前來，是以由奴婢代勞。”
孟宓只聽到前頭四個字，胸口猛地跳了跳，“大王怎麽病了？”
她再故作鎮定，小泉子這等跟過數位主子，且留在楚侯身邊時間最長的老人，也能察其言觀其色，心頭微微了然幾分，不動聲色地回稟：“風寒侵體，孟小姐也知道，入冬便是這樣的，太醫說沒有大礙。也請孟小姐著緊些，切莫受寒。”
小泉子說話細聲細氣的，但又滿是關心，讓人有和風拂面的溫暖體貼的感覺，孟宓暗暗壓下那抹擔憂，接手了食盒，對小泉子說了聲謝，便走回了門內。
眼下雲棲宮忙進忙出的人才堪堪消停了下來，自清早發現桓夙身體滾燙發熱，他們便捏著一把汗提心吊膽地忙活，太醫請了，再是煎藥，餵藥，燒水，伺候大王洗浴更衣，桓夙從偏殿的凈室走出來，披著湖色狐皮大氅，臉恢覆了一絲血色。
小泉子送膳歸來，正忍寒受凍地跪在階下，身體輕顫。
桓夙路過跪在偏殿外的三人，停了腳步低眸一掃，蹙眉問：“說了？”
“稟大王，說了。”小泉子俯首帖耳。
“她什麽反——”楚侯清咳了一聲，聲音更是一沈，“她回了什麽？”
小泉子艱難地俯首，“沒有只言片語。”
沒有只言片語。桓夙忽地抿唇。他病了，她竟然問都不問，方才吃了藥壓下的一股郁火又燒了起來，沈聲道：“再說一遍，她難道便沒有任何回應？”
這一遍卻是問小泉子身後跟著的兩人，那兩人哪裏看得出來孟宓的心思，回想了一番，孟宓確實不曾怎麽擔心，也都一言不發，還像是擔憂他動怒，將身體伏得更低。
桓夙怒而提腳，這是小泉子意料之中的，伸直了腰背等著，豈料這一腳竟遲遲沒有下來。他驚疑不定，正要偷偷擡頭瞅一眼，豈料便聽到桓夙下階的腳步聲，他更是驚詫，而那個少年楚侯，已經負手下階，一頭披散未束的發幾乎垂落至腳踝，若非身姿挺拔修長，那背影美勝婦人。
桓夙這邊怒火未熄，險些親自到南閣樓質問那個沒心肝的孟宓，但病來如山倒，他身體尚未康覆，太醫叮囑不得過度吹風，以免再度受寒，他一腔郁結惱火發作，宮人犯了錯被他挑中了機會從重罰了幾個。
小包子後腳攜了冉音跟來，冉音盈盈下拜，“王上，太後情況不好了。”
桓夙一楞，讓她起身，“說清楚。”
冉音暗中抹淚，“太後有頭痛之疾，但有衛太醫施針，都不曾出過大事，但這一次，這一次……”
“母後的病，連衛太醫都無轍了麽？”桓夙的臉色陰雲密布，作勢又有一通火氣要出。
冉音不敢隱瞞一個字，“左尹大人煽動數十名官員當朝頂撞太後不說，而且，而且……”
“而且什麽？”
朝上之事，桓夙作為楚國之君，應當遠比冉音要清楚，可眼下他竟然病急亂投醫，問了冉音，話已出口，他忽地想起來昨日楚國大殿之上，左尹張庸指責太後“善淫作亂，擅權作歹”八個字，這些腐儒酸生叱責太後無非是後四字，桓夙當時沒有留意，眼下突然想了起來。
張庸似乎對太後衛夷之事有所洞悉，可他堂堂楚國左尹，再怎麽位高也是外臣，何況他為人有浩然正氣，不像是會安插線人的宵小奸猾之徒，怎麽會知道……
他來不及細思，冉音又跪伏於地，聲色懇切：“太後請求王上移步一見。”
☆、20.純情
太後靜臥於重重羅帷之後，桓夙跪在榻邊，繡帳下探出來一只肌白如雪的手腕，輕輕地抓住了他，桓夙垂著眼眸，“母後。”
太後捕捉到他聲音裏的啞然，喘息了幾口，嘆道：“夙兒第一日到我宮裏來那日，也下了大雪，你凍得臉色通紅，宮裏沒有人給你發放例銀，也沒有人疼惜你……”
“是母後給兒臣熬了蓮藕羹湯，給兒臣加了錦袍。”
桓夙低著頭，聲音更啞。霞倚宮裏裏外外站了一群人，有陪伴太後多年的老人，還記得那日的情境，九公子夙單衣薄靴，臉色通紅地披了一襲雪花，被人領入當年的王後宮中，他乖巧而沈默，見誰都要行禮。單薄瘦弱的身板細細地顫著，廊下有人一聲諷弄的屑笑，原來幾位公子都趴在圍欄上等著看公子夙的笑話。
九公子眼瞼泛紅，他擡起手背揉了揉眼，沒有一個字。
太後當年也才不到桃李年華，皓齒如珠貝，由人打著傘，緩步而來，直到看見跪在宮外的年幼的九公子，忽地一把推開身後的侍女，匆匆地跑下石階，不由分說緊緊地擁住了他。
她直落淚，手掌輕輕拂去他發間的雪花，“夙兒，以後，你跟著我，我是你的母後，再沒有人可以欺負你。”
那是他短暫的七年人生裏，除了母妃之外，第二個人，給他安全而溫暖的懷抱。
他始終記得。
“夙兒，”太後說一個字便要咳嗽一聲，她喘氣不止，勉力側過身，雙掌合攏握住了他的右手，“楚國是你的，江山是你的，哀家絕沒有任何妄念。”
“孤知道。”桓夙皺了皺眉，他忽地轉過頭，“你們都退下！”
“諾。”
很快殿中只留了這母子二人，衛夷對桓夙施了一禮，拎著藥箱默然離去。
“母後。”他反握住太後的手。
太後細聲道：“可是哀家有私心。我終究是先王之妻，也是依照楚禮迎入王宮的先王王後，世事不容於我與衛夷。哀家在朝一日，便能為自己與他多爭一段時日，我對不住楚國的列位先祖，枉顧了綱常法紀，可我……可我寧願不要這太後之位，你與我有母子之名，可是這些年來，母後能說這些心裏話的，也只有你了……”
桓夙點頭，“孤明白母後的難處，是父王虧欠母後與我母妃甚深。若非不得已，母後不至於此。”
“楚國終究是你的，哀家再怎麽強擰，也是越來越力不從心。”她的手指松開，緩慢地指了指不遠處輝煌精雕的妝臺，臺面工整嚴謹地擺放了一只箱篋，“那是你父王臨終前交托給我的印璽，有了它，日後你頒發政令，便會暢行無阻，上行而下效，無人再敢有反對之音。”
沒想到太後今日交代的竟是要將王璽還給他。
桓夙微楞，思忖之下，臉色一時慘白，他出了霞倚宮，見衛夷還跪在宮外，西風寒涼，檐外飛雪聯翩，桓夙眉宇深陷，他冷著聲色道：“太後的病，到底如何了？”
衛夷一時沒有動，低著頭顱，散亂的額發覆住了那張臉。
直至過了片刻，他才緩慢地反問：“敢問大王，要聽真話麽？”
“孤不屑自欺欺人，你說便是。”
衛夷凝了凝神色，唇瓣勾出一抹淡淡的苦笑，“藥石無醫。”
這次卻是桓夙沈默良久，他問：“那，還有多久？”
衛夷搖頭，“微臣也不知。”
衛夷是鄢郢最高明的醫者，桓夙縱然有怒，也不能說一句衛夷是個庸醫，這方才是最可悲之處，桓夙咬住了牙，唇齒之間溢出淡淡的咳嗽聲，衛夷忽地擡眸，“大王，要微臣為你診治麽？”
“你顧好孤的母後就好！”桓夙咬牙切齒，“孤要你給太後續命，無論多久，但孤可以保證，你的性命絕不比太後長！”
衛夷苦笑著伏地身體，“謹遵王命。”
桓夙揚起臉，灰白的天抽著一朵覆一朵的雪，搖搖灑灑地覆落，霞倚宮與南閣樓相去不過幾百步，愈發顯得高聳凝滯，笨拙而古樸地立在一片巍巍然的宮墻之中，蒼松如墨，白灰之中隱隱滴落下來，呈綿延流淌之勢。
孟宓還沈浸在苦思冥想與百思不得其解之中，除了那夜上陽君雪色的衣袍，他溫潤朗然的雙眸，以及那一首動人心魄婉轉悠揚的《靜女》，她腦海之中竟然不剩什麽了，她見了他，做了什麽，想了什麽，說了什麽，愈發模糊。
包括她描的那副上陽君的畫像，她也不記得，自己還有這般好技藝還能畫得出這麽栩栩如生的畫。
她試圖提筆，想畫一個人，腦海裏掠過桓夙的臉，她能纖毫無差地憶起他的每一處輪廓，可是臨到下筆時，卻猶猶豫豫不能決斷，廢了半天功夫，畫了一張形似神非的圖，她有些恍然。
“我是不是中邪了？”
她拍了拍臉頰，垂下的眼眶裏忽地曳出一個身影，孟宓驚駭地一跳，險些躺倒，火光裏映著桓夙冷峻俊美的一張臉，琥珀般的雙眸，褪去了稚氣和幼嫩的皮，氣韻一日一日地沈積威嚴下來。
這是楚國的王啊。
孟宓拍臉的動作僵住了，她很快地想起那個夜晚，好像上陽君也是這個站位。
難道她日有所思夜有所夢，竟然同時對兩個男人動了齷齪的念頭，所以思念過度，中了邪了？
孟宓驚得一跳，哆嗦著唇道：“大大大……”要是呢，他會做什麽舉動，會唱什麽歌，說什麽話，讓自己方寸大亂？
豈知這個大王並沒有昨日上陽君那般柔情繾綣地表明心意，更沒有唱什麽《靜女》，一雙晦暗不明的眸死盯著她，沈聲：“你心虛什麽？”
心虛？孟宓的心在吶喊：我分明是得了癔癥啊。
看來她的幻覺也不是出現得毫無邏輯道理的，就連幻境裏的桓夙，也是冷的，和平日沒什麽不同，整個人透著一股威煞之氣和生人勿近的疏離。
孟宓詫異地盯著他，一眨不眨地盯著看。既然是幻覺，她所幸便看個夠吧，幻覺裏的桓夙，反正不能把她怎麽樣。
“不曾心虛。”孟宓搖頭，直視著他不移眼。
“你看什麽？”
孟宓膽大地笑，“比對一下。”她到底畫得差在了哪裏？她想，昨晚是不是也這樣在幻覺中直面了上陽君，一邊看一邊畫，所以才那麽惟妙惟肖？
桓夙覺得很是莫名，但被她這般赤.裸地盯著看，他心裏竟然絲毫都不反感，反倒敞開了手任她打量，他風寒在身，她不理不睬，他本該發火叱責這個沒有心肝的女人，可是眼下好像並非如此，他的目光落在了孟宓案前的一幅素帛上。
簡筆勾勒的一個輪廓，清傲如松柏，俊眉冷目，紫金攢珠鏤龍冠冕，山河錦理曲裾，雖則神.韻差了一兩分，但就其描摹的輪廓，只需一眼，便可斷定是他無疑。
裝作漠不關心，卻在私底下偷畫他的畫像，很有出息麽。
他若是不來，還發現不了
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小包子：“……”大王花樣好多。
孟宓原本也不敢燒了桓夙送的書，但這次確實氣得不輕，在這裏兩百個日夜，都是這些書陪著她度過一個個荒寥的夜，還有青天白日裏窗外一縷悠揚婉轉的琴聲，這些是她孑然一人的歲月裏最豐厚的饋贈了，可是——
她也沒想到自己的一舉一動如今悉數坦承在桓夙的眼皮底下。
故而，後來這些竹簡燒得有恃無恐。
孟宓拿鐵鉗往火缽裏捅了捅，風吹過後山巖壁的青松，檐角下一串翡翠鈴鐺微晃，錚璁幾聲，她訝然地想，自己分明將閣樓後邊的門拉上了的，一時好奇心作祟，踩著一雙繡鞋沿著雕廊往後探過去。
走過兩個拐角，忽地一陣疾風逼到面門，孟宓嚇得往後猛跳，烏發裏的一截金簪落了地，鏗然的一聲讓她又驚了驚，花容失色地捂著臉，只見一個突兀而至的男人站在了眼前。
二十多歲的模樣，身姿挺拔，宛如一株絕壁蒼松，一襲玄青色緙絲勁裝，足下蹬著雙後跟生鉤的攀山靴，利目微挑，唇紅齒白，唯獨皮膚稍顯黝黑。有一二分英俊，倒不像是個惡人。
當然孟宓被駭破了膽，自然沒工夫想他是好是惡，驚恐地直退，“你是何人？”
“孟小姐莫退。”那人伸出手掌攔了攔，孟宓不敢再退，這個陌生男人突然闖入，還認識她，顯然是有預謀的，若是多退幾步，想必便落入了桓夙的人的視野，只是這個人若動手強逼，她沒有能耐能跑出去。
兩相權衡，孟宓幹脆抵住了身後的木門，哆嗦道：“你到底是誰？”
“鄙人張偃。”那人低下頭顱，謙謙有禮地又道，“是昔日上陽君門下的幕僚。”
孟宓杏眸一瞪，登時結巴了。“上、上陽君？”
記憶裏白衣出塵的男人，他唇畔煙火迷離般溫潤的淺笑猶在眼前。孟宓呆了呆，目光浮出一片茫然之色。
張偃施禮，“在下，是一介偃師，也是公輸傳人。後山守備嚴閉，在下做了一十二個人偶，暫且引開守軍，才堪堪能入南閣樓，與孟小姐說上一句話。”
南閣樓緊挨後山，也是楚宮除了東西南北四門之外唯一可通往宮外之處，但絕壁聳立，若非絕頂輕功，只怕難以飛躍。何況楚王自知這是空門，絕壁之上，毫不松懈地把有上千黑衣甲衛，等閑人不可能進來。
孟宓不禁對此人既敬且怕，指尖摳著身後的雕花門的紋路，故作鎮定，“你、你要與我說什麽？”
“不敢，在下只是一個信使。”張偃再施一禮，將肩上的一只黑色的編織麻袋卸了下來，“上陽君要在下問孟小姐一句話，是否願意離開楚宮。”
這個問問得太突兀，孟宓一時怔然無聲，唇動了動，茫然道：“離開？”
自從被鎖入南閣樓，她就再也沒想過離開楚王宮，雖則現在南閣樓的門外已經沒了那兩道栓門的鐵鏈，但真正囚禁她的，又豈止只是兩條鐵鎖？
張偃將麻袋上的繩子解下，“若是孟小姐不願離去，這些俗禮，還請孟小姐收下。”
孟宓好奇，只見這其中竟放著幾盒精美的糕點，以晶瑩如雪魄的冰晶八角盒封置，隔著食盒都能嗅到荷露梨雨的芬芳，這必是出自雅人之手。上陽君果然知道，她在零嘴面前，是防備最弱的時候。
張偃直起了身，往後退了一步，這副姿態近乎刻意引她上前，孟宓不負所望地邁了一只腳，但最終又為難地收了回來，“不，即便真是上陽君，我也不能走。”
“為何？”張偃疑惑，“就在下所知，太後和大王，待你並不好。”
“即使是那樣，那也並不意味著上陽君便能待我好。我與他，不過一面之緣罷了，他何以勞煩先生，用這般的大手筆，冒著得罪王上的風險救我？便是我信了他的為人，”孟宓又搖了搖頭，“也不能不顧及我的家人，我不能冒險。”
最後，不走，眼前這些美味就是她的了。
身後，南閣樓外忽地響起了小包子困惑的試探聲：“孟小姐醒著麽？”
孟宓激靈了一下，怕張偃在來人之後，情急下對自己動手，好在他只是卷起了衣袖，對孟宓輕輕頷首道，“在下先告辭了。”
孟宓一個眨眼，人卻不見了。她往前奔出幾步，只見一片平整的被人工打磨得滑不留手宛如圓潤石玉的峭壁，她咬了咬唇，來不及收拾地上的美食，轉了幾個角繞出來，替小包子開門。
門乍開，一股冷風灌入閣內，孟宓的心尚未平靜，只見小包子領著兩個更顯稚澀的小宦人，兩人吃力地搬著一塊大石頭往裏走，咬緊了牙，孟宓錯愕地望向桓夙身邊的紅人。
“這是？”
“這個，”小包子低著頭，兩頭不是人地艱難道，“是大王讓孟小姐溫習的。”
溫習什麽？她走到那塊被吃力放下的石頭面前，凝睛一看，只見那塊平滑的石頭上赫然刻著一篇洋洋灑灑的《女訓》，嚇得她險些一屁股摔在地上。
……
雪壓了三兩梅枝，鄭國的上陽君曾是新鄭最風雅溫和的男人，如今到了郢都，便成了楚國最風姿高卓、情趣優雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艷雪的寒香，白衣如流雲皎月，博山爐裊娜的一尾餘煙，將他玉骨冰魂的容色暈得有一縷依稀之態。
“公子。”張偃穿過兩道長廊，邁入門內，黑色的長袍大氅抖落了一層碎雪瓊珠。墨眉凝霜，風塵仆仆地趕來，形容比之上陽君稍顯狼狽。
藺華溫笑，“來喝幾盞，暖暖身子。”
“諾。”張偃依言坐到他身畔，藺華斟了一盞，並不忙問結果，先禮數周到地招待了門客，張偃自己按捺不住，腹中過了遍稿，直言不諱：“孟小姐心有憂慮，不肯答應。”
“我早知如此。”藺華並未失望。
“那——”張偃有些摸不清公子的心意。
藺華斟酒的動作流暢而溫雅，行雲流水，衣袖輕拂，“她總有一日會答應的。我只是，用了一些糕點稍稍收買一下她。”想到去年宴中，那忍著胃口不敢大嚼特嚼、擠眉弄眼難受地小口吞咽、那個珠圓玉潤的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之間抽出了一縷淡然的柔色和笑意。
☆、18.暗湧
上陽君留給孟宓的糕點出自楚國最好的糕點師傅，她也不疑有毒，僅僅一頓晚膳便橫掃千軍如卷席，留得殘盒，細細地抹幹凈了嘴。
被餓得厭食的那段時光很不好受，她只要看到能入嘴的，腹中便泛惡心，但禍兮福之所倚，病好了之後，即便再怎麽吃，都再屯不起身上的油水了，她恢覆了往昔的好胃口，只是身體再也沒有橫著瘋長的跡象。
她徹底淪為了楚腰美人之中的一名。
日暮的夕暉宛如立在眉梢的一段風情，未消的雪水映著橙紅淺黃，淡淡地浮出一抹粉，軒峻的高樓亭閣在黃昏裏沈峙無言，這時，一縷清音緩慢地轉過九曲回廊，蜿蜒著順著西風爬上來。
“來了。”孟宓眼光驟亮，趴在床邊貼著耳朵去細聽，她已經聽這個人的琴聲聽了很久了，對方是男是女她都不知道，但他的琴音造詣很高，連孟宓這種外行人都聽得出來。
暮色的桃夕漸漸地寡淡，冷藍將天光一縷一縷地拾起，室內暗了下來，琴音止歇，孟宓下來點燈，忽地一陣晚風吹來，燭臺搖搖欲墜，她飛快地伸手去扶。
風吹得巖壁前的風鈴幾乎斷線，嘈嘈切切的聲音不絕於耳，孟宓冒出一絲驚恐，直覺這股妖風並不簡單。
沒過多久，一道雪白的人影踩上了木板，迂回的閣樓之後，白衣墨發，赤著足，說不出的高蹈而風流。
……
小包子正給桓夙念著左尹大人上呈的帛書，不敢覷桓夙的臉色，他自個兒早已汗如雨下，桓夙端坐著，手裏握著一支上品紫霜墨玉的狼毫，竟一言不發地聽完了。
左尹最近上呈的文章，除了聲討太後，便是聲討太後，鄢郢的文人個個都生得一張利嘴，這個桓夙年幼時便早有領教，他們渾然不知自己的口誅筆伐是能逼死人的，聽罷之後，桓夙淡淡地問：“今日下朝之後，太後臉色如何？”
“雖未曾見到，但是，想必很不好。”
左尹大人是文官之中的翹楚，言辭冷峻犀利，為人耿直不阿，說話往往一語中的，今日在朝中將太後批駁得無言以對，依照太後的性子，必然要生悶氣。
桓夙不動聲色，只是將小包子手裏的帛書取回來，耐心提了幾個字。
齊國近年來時運多舛，連逢天災，百姓饔飧不繼，南渡黃河而下流亡者不知凡幾，此事楚國多員大臣聯名上書，民為社稷根本，楚國當敞開泱泱大國氣度，開城接納這些流民。
但如今楚國的形勢，朝中一半大臣雖都不願女子專政，但太後的鳳印卻比他的印璽還要好用，太後婦人之見，這些流民若流亡楚國，必對楚國的生計元氣大傷，故而拒不接納。令尹也站在太後那邊，認為沒有必要為了區區兩萬難民誤了楚國生產。
“令尹在問孤，孤的決定。”小包子對政事雖然懵懂，但這些年，桓夙讓他念過不少文章，有些底子，眼珠滾滾地轉了一兩圈，便抿了抿唇不答話了。
桓夙見他欲言又止，皺眉道：“你也想問孤的想法？”
小包子萬萬不敢起這個膽子敢關心朝政，這楚王宮裏死過的篡權閹豎不知道有多少了。他堅定地搖頭。
桓夙揚唇，俊臉化了絲柔和，“孤信任你。”小包子大驚失色，正要包著淚眼擡起頭，楚侯忽道，“孤的決定是——要就寢了。”
小包子：“……”
一驚一乍的，搞得他好難過。
左尹大人的這篇文章，足見滿腹經綸，錦繡巨篇一氣呵成，如江水之不絕，就連小包子這等外行，亦覺得讀來分外流暢，胸中如有氣張，震蕩出了不屬於他的陌生的男兒豪氣。
但小包子敏銳地察覺到，桓夙似乎並不高興。
這是一篇討伐太後的文章，這樣的文章不知道有多少人寫給楚侯看過，均被桓夙以離間太後君侯母子之情為由駁回了，甚至有所懲處。左尹大人的文章楚侯也看了，這一次的態度卻很奇怪。
他既沒有動怒，亦不覺得這篇好文章多有氣勢，隨意批註了幾個字，便徹底打發了。
太後怒得頭疼欲裂，扶著額頭坐軟轎回宮，才入了霞倚宮，便拋下眾人獨身入了幽蘭室，傳喚道：“叫衛太醫前來。”
太後懿旨一下，不過太久，楚式月白長袍的衛太醫背著藥箱趕來，墨蘭將人引入內宮幽蘭室外，事情似乎有些緊急，這一次竟沒有避著旁人，茶蘭後腳跟著墨蘭一路到了幽蘭室外。
“延之。”石門尚未關，茶蘭忽地聽到太後一聲軟語，她從未聽過威嚴上位的太後對誰換了這般綿軟姿態。
驚疑不定之際，那門已經闔上了，衛夷已入內，墨蘭掉頭見到茶蘭，新月眉一緊，不悅道：“沒有規矩，太後吩咐了，除了我，誰也不能來幽蘭室。”
茶蘭低著頭，倉皇地掩蓋了一絲異樣，更慌亂地跪下，“奴婢也是擔憂太後鳳體，忘了規矩，自願領罰。”
既然她如此識大體，墨蘭也不予為難，讓她將她拉下去給了點眼色，便沒有細思。
“延之——”太後從石靠上軟軟地滑下來，虎皮繡紋的軟氈和棉被一應落在濕潤的地面，衛夷放下藥囊將人抱入懷中，溫香軟玉，侵襲的一抹幽菊芬華杳杳地升起，他的眼眶微微一暗。
但畢竟是幾代宮廷太醫，衛延之雖驚不亂，握住太後的玉手便開始切脈，太後已經疼得臉如白紙，雪白飽滿的額頭不斷躺下汗水，他神色一痛，“頭痛得厲害麽？”
“嗯。”太後一個字更將他的心驟然揪緊，衛延之切脈的手輕顫了一下，哆嗦地近乎探不到脈搏，太後重口喘著，他一手攬著她的纖腰，一手從藥囊裏找出了針灸袋，抽了一支，強制心神緩慢地鉆入百會穴，然後是風池穴……
幽蘭室的的溫泉與雲棲宮同出一源，此時氤氳著滿室的熱霧，太後白皙如梨花的臉尤帶紅潮，微喘著虛弱地笑，手指撫過他的臉，掌下一片濡濕，她的笑容更盛，“還有你在身邊，便好了。我什麽也不怕。”
“川謠……”她的身體狀況，衛夷不敢明說，只是胸口宛如壓著一塊巨石，沈重而滯悶，他難以喘息。
“累了便睡，我替你針灸。”室內濕潤，衛夷解下鬥篷，扔在地面，太後的衣衫已被扯亂，她盈盈地揚眸，“這樣治療麽？”
她突起如丘的雙峰擦過他的手背，衛夷燙手得一退，太後有心與他在無人的地方成些好事，不想才起身，頭忽地一陣眩暈，她重重地摔入褥子之中，神思彌留之際，聽到衛夷的歇斯底裏的聲音：“川謠！”
他曾是鄢郢杏林一脈上百年不遇的奇才，他本該脫去宮廷太醫的身份，馳騁江湖，可是從他第一眼見到自己時，那些男兒志向、書生意氣，都被忘之腦後。
他已做了十三年的她一個人的衛延之。
身份有別，可她從未後悔過，因為衛夷，她才覺得這樣的人生尚存一絲幸運。
太後陷入了昏厥之中。
☆、19.迷離
朝中的風聲很緊，逼迫太後還政的聲音愈發振聾發聵，但這些風聲還落不到孟宓的耳中，她挑揀了一件秋海棠色的雙枝芙蓉繡紋的大氅，爐火微弱地燃了起來，她才想起要去關窗。
沒想到才一擡頭，一道白影倏忽躍入視線，孟宓大驚失色，一屁股摔在冰涼的地面上，燭火昏暗，照不亮他的全身，唯獨雪白的寬袖袍服亮得晃人眼珠，孟宓戰栗著往後退，頭撞到身後的木櫥，磕出了一聲巨響。
那人好像瞬間感應到了她的存在，往這邊進了兩步，孟宓咬著貝齒往門邊爬，“來人！救命！”
白衣人飛快地往孟宓這邊走了兩步，孟宓嚇得腿軟，要往門外爬走，卻被他抓住了腳踝，孟宓嚇得大喊，手指摳住木板，“來人啊——救命——”
這到底是誰？
孟宓幽居於此，身邊沒有一個人，桓夙也沒有遣任何甲衛駐守門外，她的聲音雖然清亮，但難以讓人察覺，孟宓喊了兩聲，忽聽得身後一聲清泉淙淙般的語聲，“孟小姐。”
說話間，她腳下的桎梏退去了，這聲音耳熟得很，她遲疑地蜷縮起來，扭頭回望，只見那白衣人正跪在她的腳邊，她嚇得又是往後一縮，然後，才見到火缽邊另一道雪白的影，氣韻生動靈致，孟宓的視線緩慢地上移，來人雪錦煙綢，衣擺與袖口都有玄黑的精致鑲邊。
他身姿高頎，孟宓仰了脖子，直到酸疼，才能看到那張映著火光俊美無儔的臉，慈悲，柔和，多情而睿智。
他極緩慢地俯身，對她伸出一只骨節修長的手。
火光隱然，他的肌膚浮出淡淡的蜜色。
孟宓怔怔地，又不敢去碰眼前的白衣人，後退了一下，“你怎麽會——在此？”
見她已經靠著身後的墻壁起身，藺華也並不強人所難，對眼前仍半跪著的白衣人低笑，“嚇到孟小姐了，退了。”
孟宓雙眸滾圓地瞪著，只見這個白衣人未置一詞，便笨拙地起身，退到了藺華的身後。
風華無雙的上陽君，歉然道：“這是在下的門客，張偃仿了在下的輪廓做的木人，孟小姐放心，他不傷人。”
孟宓：“……”
她總算是明白，張偃和眼前的上陽君何以突破峭壁之上的重重把守，進入楚宮，原來張偃有這般神乎其技的機巧之術，可他們竟能不費吹灰之力入楚宮，萬一行刺王上和太後……
孟宓忽地一個激靈，震驚地看向眼前的藺華。
藺華猜到她的顧慮，微微一嘆，撫袖道：“孟小姐放心，在下沒有傷任何人的意思。”
“華知道，楚女多情浪漫，真誠率性，我也不喜轉彎抹角，”藺華微微赧然，“孟小姐，藺某對你，一見傾心。”
孟宓：“……”
峭壁山巖，攀入縷縷松風，是夜，月色皎然如冰，溫潤清揚的一支歌謠動魄跌宕地繚出繞指柔情。
他唱的是《靜女》。
“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕……”
孟宓楞楞地聽他唱，笑意斑駁，月光下一縷修長的身影，宛如絕壁巉巖上峙立難徙的仙竹，俊逸而溫朗，不可否認心口跳動得極快，畢竟他是藺華，風姿灼灼罕見於當世的鄭國上陽君，可是，可是——
太突然了，他為何突然而至，與她說這些亂她心的話？
若是真有意思，何必挨了這麽久才來，若是真有情義——不，今夜之前，他沒有這麽溫柔動情的眼波，孟宓的唇咬出了血色。
漸漸地，她好像墜入了一個只有明月和他的夢境，如在雲端的輕忽感，不真實得可怕，她聽到血脈賁張的洶湧之聲，聽到月光下星海的起伏斑斕，聽到他唇中一字一語的凝思，最後是那雙眼睛，孟宓的唇已經感覺不出痛感了。
不知過了多久，一曲終了，他在一天銀白裏緩慢地遠去。
孟宓好像做了一個夢。夢裏有一個絕代無雙的美男，他好像喜歡自己，對自己表白心意，然而飄然而去，身姿如畫，形容如仙。
孟宓在閨房之中時，學過一年的丹青，她晃神之時，天已浮出晨曦的魚肚白，她驚訝地停筆，只見墨色將幹涸之處，正是一縷鬢發，素絹上是一張完美無瑕的臉，雙眸清潤，薄唇微挑，正是夜裏所見的上陽君。
她驚嚇地扔了筆，墨水漸染開來，將他的眼珠抹黑了一把。
難道，難道——難道她對上陽君已經情深意篤到這般田地，竟然徹夜未眠地畫了他的畫像？
孟宓不寒而栗地抱起了雙臂，她昨夜提筆作畫是什麽時辰，用了多久，她都記不分明了，想起來只剩下昨夜宛如夢境的一個輪廓，還有他唱的一曲《靜女》，難道她真的，就此淪陷了？
她聽到門外的扣門聲，小泉子在外試探道：“孟小姐，起了麽？”
到了早膳時辰，孟宓心口一跳，直覺不能讓小泉子拿給桓夙，囫圇地將絲帛扔入了火缽，沒有明火，好半晌才徐徐燃起來一縷青煙，孟宓拉開門，深吸氣，“怎麽是泉公公？”
小泉子遞上食盒，嘆氣：“大王病了，每日給孟小姐送膳的小包子要照料大王，無暇前來，是以由奴婢代勞。”
孟宓只聽到前頭四個字，胸口猛地跳了跳，“大王怎麽病了？”
她再故作鎮定，小泉子這等跟過數位主子，且留在楚侯身邊時間最長的老人，也能察其言觀其色，心頭微微了然幾分，不動聲色地回稟：“風寒侵體，孟小姐也知道，入冬便是這樣的，太醫說沒有大礙。也請孟小姐著緊些，切莫受寒。”
小泉子說話細聲細氣的，但又滿是關心，讓人有和風拂面的溫暖體貼的感覺，孟宓暗暗壓下那抹擔憂，接手了食盒，對小泉子說了聲謝，便走回了門內。
眼下雲棲宮忙進忙出的人才堪堪消停了下來，自清早發現桓夙身體滾燙發熱，他們便捏著一把汗提心吊膽地忙活，太醫請了，再是煎藥，餵藥，燒水，伺候大王洗浴更衣，桓夙從偏殿的凈室走出來，披著湖色狐皮大氅，臉恢覆了一絲血色。
小泉子送膳歸來，正忍寒受凍地跪在階下，身體輕顫。
桓夙路過跪在偏殿外的三人，停了腳步低眸一掃，蹙眉問：“說了？”
“稟大王，說了。”小泉子俯首帖耳。
“她什麽反——”楚侯清咳了一聲，聲音更是一沈，“她回了什麽？”
小泉子艱難地俯首，“沒有只言片語。”
沒有只言片語。桓夙忽地抿唇。他病了，她竟然問都不問，方才吃了藥壓下的一股郁火又燒了起來，沈聲道：“再說一遍，她難道便沒有任何回應？”
這一遍卻是問小泉子身後跟著的兩人，那兩人哪裏看得出來孟宓的心思，回想了一番，孟宓確實不曾怎麽擔心，也都一言不發，還像是擔憂他動怒，將身體伏得更低。
桓夙怒而提腳，這是小泉子意料之中的，伸直了腰背等著，豈料這一腳竟遲遲沒有下來。他驚疑不定，正要偷偷擡頭瞅一眼，豈料便聽到桓夙下階的腳步聲，他更是驚詫，而那個少年楚侯，已經負手下階，一頭披散未束的發幾乎垂落至腳踝，若非身姿挺拔修長，那背影美勝婦人。
桓夙這邊怒火未熄，險些親自到南閣樓質問那個沒心肝的孟宓，但病來如山倒，他身體尚未康覆，太醫叮囑不得過度吹風，以免再度受寒，他一腔郁結惱火發作，宮人犯了錯被他挑中了機會從重罰了幾個。
小包子後腳攜了冉音跟來，冉音盈盈下拜，“王上，太後情況不好了。”
桓夙一楞，讓她起身，“說清楚。”
冉音暗中抹淚，“太後有頭痛之疾，但有衛太醫施針，都不曾出過大事，但這一次，這一次……”
“母後的病，連衛太醫都無轍了麽？”桓夙的臉色陰雲密布，作勢又有一通火氣要出。
冉音不敢隱瞞一個字，“左尹大人煽動數十名官員當朝頂撞太後不說，而且，而且……”
“而且什麽？”
朝上之事，桓夙作為楚國之君，應當遠比冉音要清楚，可眼下他竟然病急亂投醫，問了冉音，話已出口，他忽地想起來昨日楚國大殿之上，左尹張庸指責太後“善淫作亂，擅權作歹”八個字，這些腐儒酸生叱責太後無非是後四字，桓夙當時沒有留意，眼下突然想了起來。
張庸似乎對太後衛夷之事有所洞悉，可他堂堂楚國左尹，再怎麽位高也是外臣，何況他為人有浩然正氣，不像是會安插線人的宵小奸猾之徒，怎麽會知道……
他來不及細思，冉音又跪伏於地，聲色懇切：“太後請求王上移步一見。”
☆、20.純情
太後靜臥於重重羅帷之後，桓夙跪在榻邊，繡帳下探出來一只肌白如雪的手腕，輕輕地抓住了他，桓夙垂著眼眸，“母後。”
太後捕捉到他聲音裏的啞然，喘息了幾口，嘆道：“夙兒第一日到我宮裏來那日，也下了大雪，你凍得臉色通紅，宮裏沒有人給你發放例銀，也沒有人疼惜你……”
“是母後給兒臣熬了蓮藕羹湯，給兒臣加了錦袍。”
桓夙低著頭，聲音更啞。霞倚宮裏裏外外站了一群人，有陪伴太後多年的老人，還記得那日的情境，九公子夙單衣薄靴，臉色通紅地披了一襲雪花，被人領入當年的王後宮中，他乖巧而沈默，見誰都要行禮。單薄瘦弱的身板細細地顫著，廊下有人一聲諷弄的屑笑，原來幾位公子都趴在圍欄上等著看公子夙的笑話。
九公子眼瞼泛紅，他擡起手背揉了揉眼，沒有一個字。
太後當年也才不到桃李年華，皓齒如珠貝，由人打著傘，緩步而來，直到看見跪在宮外的年幼的九公子，忽地一把推開身後的侍女，匆匆地跑下石階，不由分說緊緊地擁住了他。
她直落淚，手掌輕輕拂去他發間的雪花，“夙兒，以後，你跟著我，我是你的母後，再沒有人可以欺負你。”
那是他短暫的七年人生裏，除了母妃之外，第二個人，給他安全而溫暖的懷抱。
他始終記得。
“夙兒，”太後說一個字便要咳嗽一聲，她喘氣不止，勉力側過身，雙掌合攏握住了他的右手，“楚國是你的，江山是你的，哀家絕沒有任何妄念。”
“孤知道。”桓夙皺了皺眉，他忽地轉過頭，“你們都退下！”
“諾。”
很快殿中只留了這母子二人，衛夷對桓夙施了一禮，拎著藥箱默然離去。
“母後。”他反握住太後的手。
太後細聲道：“可是哀家有私心。我終究是先王之妻，也是依照楚禮迎入王宮的先王王後，世事不容於我與衛夷。哀家在朝一日，便能為自己與他多爭一段時日，我對不住楚國的列位先祖，枉顧了綱常法紀，可我……可我寧願不要這太後之位，你與我有母子之名，可是這些年來，母後能說這些心裏話的，也只有你了……”
桓夙點頭，“孤明白母後的難處，是父王虧欠母後與我母妃甚深。若非不得已，母後不至於此。”
“楚國終究是你的，哀家再怎麽強擰，也是越來越力不從心。”她的手指松開，緩慢地指了指不遠處輝煌精雕的妝臺，臺面工整嚴謹地擺放了一只箱篋，“那是你父王臨終前交托給我的印璽，有了它，日後你頒發政令，便會暢行無阻，上行而下效，無人再敢有反對之音。”
沒想到太後今日交代的竟是要將王璽還給他。
桓夙微楞，思忖之下，臉色一時慘白，他出了霞倚宮，見衛夷還跪在宮外，西風寒涼，檐外飛雪聯翩，桓夙眉宇深陷，他冷著聲色道：“太後的病，到底如何了？”
衛夷一時沒有動，低著頭顱，散亂的額發覆住了那張臉。
直至過了片刻，他才緩慢地反問：“敢問大王，要聽真話麽？”
“孤不屑自欺欺人，你說便是。”
衛夷凝了凝神色，唇瓣勾出一抹淡淡的苦笑，“藥石無醫。”
這次卻是桓夙沈默良久，他問：“那，還有多久？”
衛夷搖頭，“微臣也不知。”
衛夷是鄢郢最高明的醫者，桓夙縱然有怒，也不能說一句衛夷是個庸醫，這方才是最可悲之處，桓夙咬住了牙，唇齒之間溢出淡淡的咳嗽聲，衛夷忽地擡眸，“大王，要微臣為你診治麽？”
“你顧好孤的母後就好！”桓夙咬牙切齒，“孤要你給太後續命，無論多久，但孤可以保證，你的性命絕不比太後長！”
衛夷苦笑著伏地身體，“謹遵王命。”
桓夙揚起臉，灰白的天抽著一朵覆一朵的雪，搖搖灑灑地覆落，霞倚宮與南閣樓相去不過幾百步，愈發顯得高聳凝滯，笨拙而古樸地立在一片巍巍然的宮墻之中，蒼松如墨，白灰之中隱隱滴落下來，呈綿延流淌之勢。
孟宓還沈浸在苦思冥想與百思不得其解之中，除了那夜上陽君雪色的衣袍，他溫潤朗然的雙眸，以及那一首動人心魄婉轉悠揚的《靜女》，她腦海之中竟然不剩什麽了，她見了他，做了什麽，想了什麽，說了什麽，愈發模糊。
包括她描的那副上陽君的畫像，她也不記得，自己還有這般好技藝還能畫得出這麽栩栩如生的畫。
她試圖提筆，想畫一個人，腦海裏掠過桓夙的臉，她能纖毫無差地憶起他的每一處輪廓，可是臨到下筆時，卻猶猶豫豫不能決斷，廢了半天功夫，畫了一張形似神非的圖，她有些恍然。
“我是不是中邪了？”
她拍了拍臉頰，垂下的眼眶裏忽地曳出一個身影，孟宓驚駭地一跳，險些躺倒，火光裏映著桓夙冷峻俊美的一張臉，琥珀般的雙眸，褪去了稚氣和幼嫩的皮，氣韻一日一日地沈積威嚴下來。
這是楚國的王啊。
孟宓拍臉的動作僵住了，她很快地想起那個夜晚，好像上陽君也是這個站位。
難道她日有所思夜有所夢，竟然同時對兩個男人動了齷齪的念頭，所以思念過度，中了邪了？
孟宓驚得一跳，哆嗦著唇道：“大大大……”要是呢，他會做什麽舉動，會唱什麽歌，說什麽話，讓自己方寸大亂？
豈知這個大王並沒有昨日上陽君那般柔情繾綣地表明心意，更沒有唱什麽《靜女》，一雙晦暗不明的眸死盯著她，沈聲：“你心虛什麽？”
心虛？孟宓的心在吶喊：我分明是得了癔癥啊。
看來她的幻覺也不是出現得毫無邏輯道理的，就連幻境裏的桓夙，也是冷的，和平日沒什麽不同，整個人透著一股威煞之氣和生人勿近的疏離。
孟宓詫異地盯著他，一眨不眨地盯著看。既然是幻覺，她所幸便看個夠吧，幻覺裏的桓夙，反正不能把她怎麽樣。
“不曾心虛。”孟宓搖頭，直視著他不移眼。
“你看什麽？”
孟宓膽大地笑，“比對一下。”她到底畫得差在了哪裏？她想，昨晚是不是也這樣在幻覺中直面了上陽君，一邊看一邊畫，所以才那麽惟妙惟肖？
桓夙覺得很是莫名，但被她這般赤.裸地盯著看，他心裏竟然絲毫都不反感，反倒敞開了手任她打量，他風寒在身，她不理不睬，他本該發火叱責這個沒有心肝的女人，可是眼下好像並非如此，他的目光落在了孟宓案前的一幅素帛上。
簡筆勾勒的一個輪廓，清傲如松柏，俊眉冷目，紫金攢珠鏤龍冠冕，山河錦理曲裾，雖則神.韻差了一兩分，但就其描摹的輪廓，只需一眼，便可斷定是他無疑。
裝作漠不關心，卻在私底下偷畫他的畫像，很有出息麽。
他若是不來，還發現不了
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